Stop ao açúcar: razões para limitar o seu consumo

É verdade que o nosso corpo precisa de açúcares para que tenhamos energia. São o combustível que os nossos órgãos, incluindo o cérebro, precisam. No entanto, nem todos os açúcares são criados iguais.

Por um lado, existem os açúcares intrínsecos, que são aqueles que os alimentos têm de forma natural, por exemplo, fruta ou cereais. Estes são açúcares com os quais não devemos nos preocupar. Por outro lado, existem açúcares livres. São adicionados aos alimentos e têm consequências terríveis para a nossa saúde. Não falamos apenas do par de colheres de chá que adicionamos ao café, mas sim também do "açúcar fantasma" contido em muitos alimentos ultraprocessados: molhos, sumos e refrigerantes, refeições prontas, doces... Normalmente são alimentos pobres em nutrientes e que o nosso corpo tem dificuldade em metabolizar. Há anos que a Organização Mundial de Saúde recomenda não exceder 25 gramas por dia, o que não é mais do que seis colheres de chá. 

O que acontece no nosso corpo quando ingerimos açúcar?

Ao consumir açúcar, a primeira consequência é um aumento nos níveis de glicose no sangue. O pâncreas começa então a libertar insulina, a hormona que ajuda as células a absorver essa glicose para obter energia. O problema, como sempre, surge quando exageramos. Quando a quantidade de açúcar consumida é muito grande e as células não precisam mais dele como fonte de energia, o excesso de glicose acumula-se em forma de gordura.

Quais são as razões para evitar o açúcar?

• Excesso de peso e obesidade. Como falamos, o excesso de glicose acumula-se no nosso corpo na forma de gordura ao redor das vísceras. Isso promoverá o ganho de peso e aumentará o risco de obesidade. 
• Hipertensão. A ligação entre o açúcar e o excesso de peso também está por trás do aumento da pressão arterial e outras consequências na nossa saúde cardiovascular. 
• O açúcar é viciante. Estimula a libertação de dopamina no cérebro, que é a substância que nos faz sentir prazer. Se sustentarmos esse vicio, podemos sofrer as consequências: irritabilidade, nervosismo e mudanças de humor.   
• Problemas orais. O açúcar tem consequências negativas para a nossa saúde oral. É o alimento das bactérias que residem na nossa boca e que produzem ácidos, causando cáries e danificando o esmalte dos nossos dentes. 
• Problemas de pele, envelhecimento. O açúcar reduz a elasticidade da nossa pele. Está por trás da produção dos AGE's (Advanced Glycation End Products), que são moléculas que danificam o colágeno, favorecendo o aparecimento de rugas, e causam danos oxidativos.  
• Desnutrição. Claramente, enquanto comemos açúcar, não estamos a consumir outros alimentos mais nutritivos e saudáveis. São calorias vazias que não nos alimentam. 

Mude o chip! Ao reduzir a ingestão de açúcar, não se priva da doçura, está dando a si mesmo o dom do bem-estar.