A microbiota é o conjunto de microorganismos que vivem
no nosso intestino. Cada indivíduo pode albergar mais de 100 triliões destes
seres no seu sistema digestivo, e cerca de 95% deles vivem no intestino grosso,
constituindo um ecossistema complexo, composto por quinhentas a mil espécies
diferentes de bactérias e outros microrganismos, como as leveduras, que vivem
em simbiose com as nossas células.
A microbiota intestinal começa a ser adquirido à
nascença. Durante o parto, as bactérias presentes na flora vaginal e intestinal
da mãe começam a colonizar o aparelho digestivo do recém-nascido. Mais tarde,
nas primeiras fases da vida, outras espécies de microrganismos continuam a
fixar-se no sistema digestivo. Inicialmente, durante a amamentação, é
favorecido o crescimento das bifidobactérias e, pouco a pouco, à medida que são
introduzidos novos elementos na dieta e aumenta a interação com o ambiente, são
adquiridas outras espécies até que a criança apresenta finalmente uma
microbiota madura, semelhante à dos adultos, na qual predominam as espécies
anaeróbias.
Um facto a ter em conta é que a flora intestinal de
pessoas distintas, mesmo que vivam no mesmo ambiente, pode ser muito diferente.
Isto sugere que fatores genéticos e ambientais como o género, a idade, o índice
de massa corporal, a ingestão de medicamentos, a dieta e a higiene podem
influenciar a composição do microbiota.
4 benefícios dos Probióticos
PARA COMBATER A DIARREIA
A diarreia do viajante é um dos problemas mais
frequentes quando vamos fazer turismo e pode transformar a nossa viagem num
verdadeiro inferno. É causada principalmente por bactérias e vírus que entram
no nosso organismo quando consumimos água contaminada ou alimentos estragados,
normalmente quando visitamos um local onde as condições de higiene e saneamento
não são as mais adequadas.
Para
prevenir a "diarreia do viajante", é melhor tomar certas precauções,
como beber sempre água engarrafada, não aceitar cubos de gelo e comer alimentos
bem cozinhados. Os probióticos também são eficazes na prevenção. Vários estudos
apoiam a eficácia do fungo Saccharomyces bouladdi no tratamento da diarreia de
qualquer origem, reduzindo a secreção de água e electrólitos no intestino.
PARA MELHORAR O SISTEMA IMUNITÁRIO
A
flora intestinal desempenha um papel defensivo no nosso organismo. É um dos
principais mecanismos de defesa de que dispomos para nos protegermos da entrada
de agentes patogénicos. É preciso ter em conta que o aparelho digestivo, e
especialmente o intestino delgado, é a porta de entrada de uma grande
quantidade de germes ou substâncias estranhas através dos alimentos. Manter um
microbiota saudável e em boas condições, de modo a que funcione como uma
barreira, não é fácil de conseguir. O ritmo da nossa vida, o stress, o repouso
insuficiente e uma alimentação inadequada são fatores que nos prejudicam. Os
probióticos ajudam-nos a reforçar os mecanismos de defesa locais a nível
intestinal, estimulando ao mesmo tempo as defesas gerais. Os probióticos atuam
gerando certas substâncias (ácido lático, peróxido de hidrogénio, etc.) que
baixam o pH intestinal, o que os agentes patogénicos não toleram.
PARA REDUZIR OS EFEITOS DOS ANTIBIÓTICOS
A utilização de antibióticos pode ter efeitos
secundários na flora intestinal. Embora estes medicamentos nos ajudem a
combater as infeções bacterianas, ao mesmo tempo causam danos significativos ao
microbiota. Reduzem o número de bactérias benéficas no intestino e favorecem o
crescimento de outras bactérias patogénicas que estão normalmente presentes em
menor número. Por conseguinte, é muito importante não abusar nem utilizar
indiscriminadamente os antibióticos. Nestes casos, um suplemento à base de probióticos
ajudará a flora intestinal a recuperar o seu equilíbrio de forma mais rápida e
adequada.
PARA PROMOVER A DIGESTÃO
A função mais
importante do sistema digestivo é a transformação dos alimentos em nutrientes.
Para tal, são necessárias enzimas e probióticos, que colaboram nos processos
metabólicos dos alimentos. Ambos atuam para tornar a digestão mais eficiente e
a absorção dos nutrientes mais completa. Além disso, a sua ação ajuda a reduzir
a produção de toxinas resultantes de uma má digestão, que por vezes provocam
gases, azia, dores de cabeça, etc. Em suma, os probióticos ajudam a prevenir e
a evitar as perturbações gastrointestinais.
