Descrição
Planta perene sufruticosa
verde acinzentada e muito aromática. Caules lenhosos, tortuosos,
quadrangulares, acinzentados ou castanhos arroxeados, eretos e ramificados,
atingindo 10 a 30 cm de altura, com muitas folhas. A folha tem 4 mm a 12 mm de
comprimento por até 3 mm de largura, séssil ou com pecíolo curto, afiada, muito
pequena, oposta, linear, estreita. O limbo é coriáceo, inteiro, lanceolado a
oval, coberto de ambos os lados por um indumento cinzento ou
cinzento-esverdeado; as margens revolvem notavelmente em direção à superfície
abaxial. O nervo central está afundado no lado adaxial e é muito proeminente no
lado abaxial. Na sua superfície minúscula, abrem-se poros através dos quais
resume a essência.
Flores pequenas, brancas ou
rosas, agrupadas em glomérulos axilares, ou terminais, tem o cálice bilabiato
(característica que dá nome à família: labirado). O cálice é verde, muitas
vezes com manchas violetas, tubular, bilabiato, ou seja, com dois lábios na
parte apical, dos quais o superior é curvado para trás e termina em três dentes
triangulares e largos, e o inferior é mais longo e tem dois dentes ciliados; O
tubo do cálice, após a floração, é fechado por uma coroa de pelos longos e
rígidos. A corola é geralmente cerca de duas vezes mais longa que o cálice, e
tem uma cor geralmente rosada ou esbranquiçada, bilabiate com o lábio superior
plano, não convexo. Androecium formado por 4 estames (didynamo: dois longos e
dois curtos), exercem (salientes do tubo da corola). Gyneceo com superovário bicarpelar
que frutifica em um loment com 4 clusas. Existem inúmeras variedades. Pertence
à família Lamiaceae (=Labiatae).
A folha do Thymus zygis tem
geralmente 1,7 mm a 6,5 mm de comprimento por 0,4 mm a 1,2 mm de largura,
acicular a linear-lanceolada com margens marcadamente revolutivas em direção à
face abaxial. Os dois lados do limbo são verdes a cinza-esverdeados, com o
nervo central às vezes violeta; as margens com longos cabelos brancos,
particularmente na base. As flores secas são muito semelhantes às do Thymus
vulgaris.
É nativa da área do
Mediterrâneo Ocidental e cresce espontaneamente em toda a área do Mediterrâneo,
Europa Central, os países dos Balcãs, do Cáucaso à Península Arábica, atingindo
áreas da África Oriental (Etiópia). Muito abundante e típico de lugares secos,
áridos e pedregosos, por vezes ocupando grandes áreas, chamadas tomilhares.
Floresce a partir de março e é colhida em plena floração, abril ou maio. A sua
floração dura quase meio ano, durante o qual o aroma característico da planta é
acentuado.
Também é chamado: tomilho
andaluz, tomilho branco, tomilho borriquero, tomilho de cabeça grande, tomilho
de Sevilha, tomilho fino, tomilho masculino, tomilho mourisco, tomilho cão,
tomilho real, tomilho sevilhano, tomilho moído, tomilho tinder, frigola,
farigola, tomilho comum, tremoncillo, tremoncilla, tomilho salsa, remoncillo,
senserina e tomello. É uma espécie melífera de primeira ordem, muito visitada
pelas abelhas.
A palavra tomilho vem da
palavra grega thymus, que significa perfume. Nos tempos antigos, era queimado
em templos. Segundo o naturalista romano Plínio, o tomilho deveria ser queimado
para todos os animais venenosos. Sua fragrância é dito para encorajar a
coragem, estimular a mente e colocar sob a almofada inpids pesadelos.
Parte usada
O topo florido (folhas e
flores) é usado.
O tomilho é constituído
pelas folhas e flores, inteiras, separadas dos caules previamente secos de
Thymus vulgaris L. ou Thymus zygis L., ou de uma mistura de ambas as espécies.
Contém pelo menos 12 ml/kg de óleo essencial e pelo menos 0,5% m/m de fenóis
voláteis, expressos em timol, ambos calculados em relação ao fármaco anidro.
Ingredientes ativos
- Óleo essencial
(0,8-2,5%). A sua composição pode variar consideravelmente dependendo da
origem da planta e do tempo de colheita, sendo bem conhecida também a
existência de diferentes quimiotipos. Geralmente tem:
- Monoterpenos: g -terpineno, mirceno, p-cimene, canfeno, limoneno, borneol, a e b-pinenos.
- Monoterpenolos: linalol, geraniol,
1,8-cineol, terpineno-I-ol-4, tuyan-4-ol, cismircenol.
- Ésteres terpenos: acetatos de linalilo e
bornilo.
- Terpenos fenóis: timol
(até 70%) e carvacrol (até 65%).
- Heternósidos,
monoterpeno: glicosídeos ou galactósidos do timol e carvacrol.
- Compostos polifenólicos:
- Ácidos fenil-carboxílicos: clorogénicos,
cafeicos
- Flavonoides:
- Apigenina e luteolina.
- Numerosas flavonas
metoxilatadas: tais como cirsilineol, cirsimaritina, 5-desmetilnobiletina,
5-desmetilsinensetina, eupatorina, gardenin D, 8-metoxi-cirsilineol,
sideritoflavona, thymonin, thymusin, xanthomicrol, etc.
- Flavanonas, flavonóis e
heterósidos (6,8-di-C-glucosil-luteolina e outros).
- Taninos (7-10%).
- Triterpenos: ácidos
oleanólico e ursólico.
- Princípio amargo: serpilina.
- Saponosides.
- Outros: vitamina B1,
vitamina C, manganês, pequenas quantidades de resina, etc.
De acordo com a RFE, o
medicamento officinal deve conter pelo menos 1,2% de óleo essencial e 0,5% de
fenóis voláteis (timol e carvacrol). Portanto, apenas quimiotipos com um óleo
essencial constituído principalmente pelos fenóis monoterpênicos timol e/ou
carvacrol serão officinais.
Ação farmacológica
Uso interno:
- Antiespasmódico dos
músculos lisos, em particular da musculatura brônquica e intestinal (esta
ação deve-se, por um lado, ao timol e ao carvacrol do óleo essencial, que
inibem a disponibilidade de cálcio, e, por outro, às flavonas
metoxilatadas. Este último seria o principal responsável pela atividade
dos extratos fluidos de tomilho, cujo teor no timol e no carvacrol é
geralmente muito baixo).
- Antitussivo e
broncodilatador (óleo essencial reforçado por flavonoides derivados do
luteolol). O tomilho tem uma atividade espasmolítica ao nível do trato
respiratório, o que justifica a sua utilização como antitússico.
- Expetorante e mucolítico
(óleo essencial), provoca um aumento e maior fluidificação das secreções
brônquicas, favorecendo a sua eliminação.
- Antisséptico (timol e
óleo essencial de carvacrol):
- Antibacteriano, ativo
em germes gram-positivos e gram-negativos, in vitro. Este efeito é devido
à sua ação sobre a membrana bacteriana. A eliminação respiratória do timol
e do carvacrol resulta em atividade antisséptica respiratória. Devido à
sua atividade antibacteriana, o tomilho também é de interesse como
antisséptico urinário e da cavidade orofaríngea, bem como para lavagem de
feridas.
- Antifúngico ou
antifúngico, eficaz contra Candida albicans.
- Antiviral.
- Inibe
significativamente, in vitro, o crescimento da Helicobacter pylori e a sua
potente atividade da urease.
- Anti-helmíntico ou
vermífugo, especialmente ativo contra Ankylostoma duodenale (óleo
essencial).
- Carminativo e eupéptico
(óleo essencial, princípio amargo).
- Cholagogo e colerético
(óleo essencial).
- Antioxidante
(flavonoides, ácidos fenólicos, óleo essencial).
- Diurético suave
(flavonoides, ácidos fenólicos).
- Imunoestimulante.
Produz uma estimulação considerável da leucopoiese e uma elevação dos
níveis de trombócitos no sangue, pelo que se considera que a sua
utilização como potenciador da ação de outros imunoestimulantes pode ser
interessante.
- Estimulante do sistema
nervoso central (óleo essencial).
- Ação inibitória do
sistema nervoso simpático.
- Outros: estimulante da
circulação, sudorífico, emmenagogo.
Uso externo:
- Antisséptico (óleo essencial).
- Anti-inflamatório: Na aplicação tópica, o óleo
essencial de tomilho é rubefacient. Além disso, especialmente o carvacrol
tem uma ação inibitória da biossíntese das prostaglandinas. Portanto, este
óleo essencial participa em linimentos e outras preparações para o tratamento
da dor muscular e osteoarticular. O ácido rosmarínico, presente na droga,
também tem atividade anti-inflamatória.
- Cicatrização.
- Desodorizante.
- Repulsivo.
Trajeto
Uso interno:
- Distúrbios digestivos: digestão lenta e pesada,
gastrite crônica, meteorismo, espasmos gastrointestinais, discinesia
biliar, colite, fezes malcheirosas, perda de apetite.
- Parasitas intestinais.
- Condições respiratórias: resfriado, gripe,
faringite, tosse irritativa, amigdalite, bronquite, asma, enfisema.
- Astenia e convalescença.
- Doenças renais: cistite, uretrite,
pielonefrite.
- Cólicas menstruais, salpingite.
- Devido às suas propriedades antivirais, pode
ser usado para prevenir recaídas de zona.
Uso externo:
- Condições dermatológicas: dermatite, furúnculos,
infeções da pele, úlceras, dermatomicose, contusões, queimaduras, pé de
atleta, etc.
- Perda de cabelo, alopecia.
- Condições orais (lavagens): halitose,
estomatite, dor dentária.
- Dores reumáticas, contusões, entorses.
- Condições ginecológicas: vaginite. Hagedorn
descreveu a utilidade de um creme de extrato de tomilho em casos de líquen
escleroso vulvar. Alguns autores propõem a aplicação de ovos com óleo
essencial (50 mg/ovo de glicerogelatina de 5 g, um ovo por noite durante
20 dias) para o tratamento da candidíase vaginal.
- Outros: conjuntivite, otite, rinite, sinusite.
Contra indicações
- Hipersensibilidade a qualquer um dos seus
componentes.
- Gravidez: Foram realizados estudos em várias
espécies de animais, utilizando doses várias vezes superiores às dos seres
humanos, sem efeitos embriotóxicos ou teratogénicos; No entanto, não foram
realizados ensaios clínicos em seres humanos, pelo que a utilização de
tomilho só é aceite na ausência de alternativas terapêuticas mais seguras.
- Lactação: Não se sabe se os componentes do
tomilho são excretados em quantidades significativas com o leite materno e
se isso pode afetar a criança. Recomenda-se interromper a amamentação ou
evitar a administração de tomilho.
- Crianças com menos de seis anos de idade. Não
administre óleo essencial puro, nunca exceda as doses diárias
recomendadas.
- Pessoas com gastrite, úlceras gastroduodenais,
enterocolite e insuficiência cardíaca.
Precauções e interações
medicamentosas
Não foram descritos.
Efeitos colaterais e toxicidade
Não foram notificadas reações adversas com as doses
terapêuticas recomendadas.
O uso de óleo essencial de tomilho por um longo
período de tempo ou em doses superiores às recomendadas não é recomendado
devido à sua possível neurotoxicidade em doses elevadas (neurotóxico,
convulsivo e anestésico).
Em doses elevadas, em tratamentos crónicos ou em
indivíduos particularmente sensíveis, podem ocorrer reações adversas:
- Alérgica: O tomilho tem um fraco potencial de
sensibilização, pelo que pode causar reações de hipersensibilidade ou
dermatite de contacto, eritema e erupção maculopapular em casos muito
raros, especialmente em crianças.
- O uso prolongado de enxaguantes bucais à base
de timol pode causar tireotoxicose.
Para além destas reações adversas, foram recolhidos
dados sobre possíveis reações adversas na base de dados FEDRA
(Farmacovigilância Espanhola, Dados de Reações Adversas) do Sistema Espanhol de
Farmacovigilância:
- Digestivo: anorexia, náuseas, vómitos,
gastralgias, distúrbios hepáticos (timol em doses elevadas).
- Cardiovascular: arritmia cardíaca, taquicardia.
- Neurológica/psicológica: vertigem.
- Geniturinário : oligúria, retenção urinária,
albuminúria e hematúria (timol em doses elevadas).
A DL50 em ratos do óleo essencial oral é de 2,84
g/kg.
Estudos
Estudos sobre a sua ação antiespasmódica:
* Meister A, Bernhardt G, Christoffel V, Buschauer
A. Institut fur Pharmazie, Universitat Regensburg, Alemanha. Atividade
antiespasmódica do extrato de Thymus vulgaris na traqueia isolada de cobaia:
discriminação entre os efeitos da droga e do etanol. 1999 ago;65(6):512-6.
PMID: 10483369 [indexado pelo PubMed para MEDLINE].
Este estudo clínico investigou os efeitos de um
extrato de Thymus vulgaris em preparações de traqueia que foram induzidos
espasmos. O extrato antagonizava reversivelmente e dependendo da concentração a
contração do músculo transverso da traqueia. O grau de ação dependia do
espasmogénio utilizado.
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