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ABÓBORA

Cucurbita maxima Duch, Cucurbita pepo L
  • Descrição

    Planta herbácea anual, que forma caules de prostrado que podem atingir 10m de comprimento. Tem folhas muito grandes, em forma de coração na base, divididas em 5 segmentos ou lóbulos, suportadas por fortes e prolongados pedúnculos íngremes, e ásperas ao toque, devido aos seus muitos e rígidos pêlos. Através de gavinhas, pode ser mantida em algum suporte, especialmente quando ainda não carrega o peso dos seus frutos. Flores amarelas unissexuais com corola infundibuliforme (planta monoica); o cálice está tão ligado à corola que os nervos deste último são os mesmos que, em relevo muito ostensivo, percorrem-na até às suas extremidades. As flores masculinas têm cinco estames que formam uma única coluna central, composta por dois pares de estames unidos entre si, e outro estame solto, mas reunidos os cinco numa única peça colunar e com as anteras soldados num único corpo de 1,5 a 2 cm de comprimento. Os frutos esferoidais que tem, são bagas de forma muito diversa, dependendo da variedade, que contêm numerosas sementes achatadas.

     

    Floresce no verão. É originaria da América, mas, atualmente, é cultivada em todo o mundo. O fármaco é importado da antiga URSS e da Jugoslávia, bem como da Turquia, China, Austrália, Hungria e México.

    Parte utilizada

    Sementes descascadas e trituradas.

     

    Princípios ativos

    Lípidos (30-40) ricos em ácidos gordos insaturados, destacando-se o linoleico (43-56%) e o oleico (24-38%). Contém também esqualeno e esteroides entre os quais se destacam delta-7 esterois, como alfa-pinesterol, delta-7-estigmasterol, delta-7,25 (27)-estigmastadien-3beta-ol e delta-7avenasterol, beta-D-glucopiranósidoss e pequenas quantidades de delta-5 e delta-8 esterois.

    Proteínas (31-51%) e aminoácidos raros, como a cucurbitina ou 3-amino-3carboxipirrolidina (0,5-2%).

    Hidratos de carbono (6-10%).

    Minerais (3-4%): selénio, manganês, zinco e cobre.

    Carotenóides: luteolina, beta-caroteno.

    Tocoferois beta e gamma (vitamina E).

    Vestígios de álcoois triterpénicos.

    Ação farmacológica

    Anti-inflamatório sobre o tecido da próstata. O extrato liposteróide interfere na conversão da testosterona para a dihidrotestosterona, ao inibir a 5 alfa-reductasa. Também tem um efeito fraco sobre o recetor da dihidrotestosterona. Num estudo clínico, foi demonstrado que a administração de doses de 90 mg de uma mistura de delta-7 esteróis isolados das sementes de abóbora, nos 4º e 3º dias anteriores a uma prostatectomia a pacientes que sofrem de hiperplasia benigna da próstata, diminuia significativamente os níveis de dihidrotestosterona no tecido da próstata, bem como a fosfatasa ácida sérica.

    Antihelmintico (cucurbitina), paralizante dos músculos da ténia.

    O extrato liposteróide é também anti-inflamatório no modelo de edema induzido por carragenina ou dextrano, uma vez que os fitoesteróis são capazes de interferir na síntese de prostaglandinas.

    O CMTI-V (cucurbita maxima tripsin inibidor) é um polipeptídeo formado por uma única cadeia de 68 aminoácidos, com uma ponte dissulfeto, que demonstrou atividade inibitória da tripsina e do fator XIIa (Hageman ou fator de contacto) da coagulação.

    A planta, mas não as sementes, contém saponosídeos triterpénicos pentacíclicos, cucurbitacinas, que apresentam in vitro ação citotóxica, antitumoral e inativadora do vírus Epstein-Barr.

    Indicações

    Bexiga irritável, desconforto associado à hiperplasia benigna da próstata.

    Parasitose intestinal: principalmente cestóides (ténia), ascaríase e oxiúros. É aconselhável tomar com laxantes, para promover a sua expulsão.

    Contraindicações

    Alergia às sementes.

Estudos


Hojima Y, Pierce J V., Pisano JJ. “Pumpkin seed inhibitor of human factor XIIa and bovine trypsin. Biochemistry, 21,16:3741-6, 1982 Aug.3.

Carbin BE, Larsson B, Lindahl O.” Tratamiento de hiperplasia prostática benigna con fitosteroles”. Departamento de Urología, Karolinska Hospital, Stockholm, Sweden..

        Num estudo aleatório de duplo-cego, a preparação de Curbicina, obtida a partir de sementes de abóbora e de palmeiras anãs (Cucurbita pepo L. e Sabal serrulata), foi comparada com o placebo no tratamento dos sintomas causados pela hiperplasia prostática; Participaram 53 doentes no estudo, o qual foi realizado durante um período de 3 meses. O fluxo urinário, o tempo de urina, a urina residual, a frequência da urina, e uma avaliação subjetiva do efeito do tratamento foram significativamente melhorados no grupo de tratamento. Não foram notados efeitos secundários adversos.

Konoshima T., Takasaki M., Tatsumoto T. Et al. “Inhibitory effects of cucurbitane triterpenoids on Epstein-Barr virus activation and two-stage carcinogénesis of skin tumors.” Biol. Pharm. Bull., 17, 5:68-71, 1994 May.

Bombardelli E., Morazzoni P. “ Cucurbita pepo L”. Fitoterapia, 1997;68(4):291-301.

Bibliografia

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Plantas y Flores Medicinales/2. Aldo Poletti.

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