Proteja o seu cão das lagartas-do-pinheiro

O que é a lagarta processionária?

A processionária do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa) é uma espécie de lagarta que é geralmente encontrada no Mediterrâneo e regiões temperadas da Europa. A sua presença começa a tornar-se notória durante os meses mais frios, quando as bolsas brancas nos pinheiros são mais visíveis, afetando o crescimento e a saúde destas árvores. Além disso, o seu impacto estende-se até aos meses mais quentes, quando as lagartas deixam os ninhos e descem ao solo, representando uma ameaça para humanos e animais.

Habita principalmente em pinheiros e outras espécies, como cedros ou abetos. Entre os meses de fevereiro e maio, descem das árvores em procissões para se enterrarem no chão e puparem, transformando-se em borboletas na primavera. Estas larvas caracterizam-se pelo seu aspeto peludo e pela sua tendência para se moverem em fila, daí o seu nome.

É importante ter um cuidado especial em áreas verdes como parques infantis, áreas de caminhada e espaços naturais onde essas árvores estão presentes.

Como pode afetar o seu cão e quais são os seus sintomas?

Em humanos, o contato com a lagarta pode causar irritação no nariz, ouvidos e garganta. No entanto, para os cães, as consequências para a sua saúde podem ser muito mais graves.

Estas lagartas têm pelos urticantes carregados com uma toxina que pode causar reações alérgicas, inflamação, necrose na área afetada (boca, nariz, olhos...) e até mesmo danos às membranas mucosas e ao sistema digestivo e respiratório se ingeridas. Os sintomas mais comuns em cães afetados incluem salivação excessiva, vómitos, inchaço da língua e lábios, falta de ar e, em casos graves, choque anafilático.

Portanto, no caso de qualquer sintoma que nos faça suspeitar que o nosso cão esteve em contacto com uma lagarta processionária, é crucial agir rapidamente, indo imediatamente ao veterinário .

Como evitar o contato com a lagarta do pinheiro

• Evite passear o seu cão em zonas onde existam pinheiros entre os meses de fevereiro e maio, pois é quando as lagartas descem das árvores em procissões.
• Se isso não for possível, use coleiras para mantê-lo longe rapidamente, se detetar a presença de lagartas.
• Preste atenção à presença de processionárias no seu ambiente e comunique quaisquer resultados às autoridades competentes para controlo e gestão.
• Treinar o seu cão para não tocar ou ingerir objetos desconhecidos durante os passeios pode evitar problemas com a processionária e outras substâncias perigosas.

Em suma, proteger os nossos amigos caninos da processionária implica estar alerta, tomar precauções e agir prontamente em caso de suspeita, para evitar que os nossos cães sofram as consequências deste perigoso inseto.

Partilhe esta informação com os seus amigos!