CENTELLA ASIÁTICA

Descripción

Planta herbácea vivaz provista de estolones. Hojas con largo peciolo y contorno arriñonado. Inflorescencia en umbela simple con pocas flores. Flores pequeñas con 5 pétalos ovaldos de color rosa-violáceo. Fruto en diaquenio orbicular, disciforme, muy comprimido lateralmente.

Distribuída por las regiones tropicales: Madagascar, India e Indonesia.

Parte utilizada

Se utiliza como droga la sumidad aérea.

Principios activos

• Derivados triterpénicos: ésteres de glúcidos y de alcoholes pentacíclicos, entre los que destaca  el asiaticósido, centellósido, bramósido, braminósido y ácido medecásico.
• Taninos (24%): derivados del ácido tánico.
• Aceite esencial (0,8-1%) rico en cineol, alcanfor, farneseno, germacreno y cariofileno.
• Fitoesteroles: estigmasterol, campestrol y -sistosterol
• Mucílagos, pectinas, vitamina C, resina y un alcaloide (hidrocotilina)
• Flavonoides derivados de la quercetina y kemferol
• Ácidos grasos: linoleico, linolénico, oleico, palmítico y esteárico.
• Aminoácidos libres: alanina, serina, aspartato, glutamato, lisina, treonina y aminobutirato.

Acción farmacológica

• Cicatrizante: el asiaticósido estimula la activación fibroblástica, con lo que tiene un efecto reepitelizante al estimular la producción de colágeno I (proteína clave en la curación de heridas) in vitro. Así mismo, el asiaticósido aumenta en ratas la fuerza tensil de la piel nuevamente formada, promoviendo la curación de las heridas.
  
• También inhibe el proceso inflamatorio que podría provocar hipertrofia en cicatrices.
  
• Estimula la reparación de las mucosas.
  
• Venotónico y vasoprotector capilarotropo. Aumenta la resistencia de las paredes vasculares, reduciendo el edema y la fragilidad capilar (asiaticósido y vitamina C). Esta acción venotónica ha sido confirmada tanto en animales de experimentación como en humanos.
• En los pacientes afectos de insuficiencia venosa, existe una aceleración del metabolismo de los mucopolisacáridos.tras la administración de 60 mg de la fracción triterpénica total durante tres meses, se observó una regulación del metabolismo del conectivo de las paredes vasculares , patente por una reducción muy marcada de los niveles de ácido urónico y de los enzimas lisosomiales relacionados con el metabolismo de los mucopolisacáridos (-glucuronidasa, -N-acetil-glucosaminidasa, arilsulfatasa)
• Astringente (taninos) y antipruriginoso (mucílagos, fitosteroles, asiaticósido) en uso externo.
• Antiséptico (aceite esencial y taninos).
• En animales de experimentación se ha observado actividad antiulcerosa, antivírica e inmunomoduladora.
• La actividad antiproliferativa in vitro de los queratinocitos podría sugerir un uso potencial como antipsoriásico.

Indicaciones

Uso tópico

• Tratamiento tópico de llagas, úlceras tróficas y varicosas, ulceraciones corneales, prurito, eczemas, psoriasis, queloides, estrías y celulitis. Cervicitis, vulvovaginitis. Lesiones derivadas de cobaltoterapia.
  

Uso interno

• Úlceras gastrointestinales.
• Insuficiencias venosas.
• Microangiopatías hipertensivas y diabéticas.
• Diversos estudios clínicos sugieren su utilidad en la prevención de problemas circulatorios en vuelos de media y larga distancia.

Toxicidad

• A dosis altas, el aceite esencial puede producir cefaleas, vértigos, hipotensión e insuficiencia respiratoria. La fracción triterpénica  es menos tóxica y por tanto más recomendable para uso interno.
• Por vía tópica se han  descrito fenómenos de hipersensibilidad a los constituyentes triterpénicos del extracto hidroalcohólico.

Estudios

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