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GAYUBA

Arctostaphyllos uva-ursi L Spreng

Descripción

Arbusto perenne pequeño de 1.5 m. Presenta ramas elásticas de color pardo rojizo de las que salen hojas opuestas, coriáceas, ovaladas o espatuladas, de margen entero, lampiñas, con un pedículo corto y de color verde oscuro. Presenta flores en forma de cascabel de color blanco rosado y frutos en baya. Las hojas son amargas y astringentes.

Distribución: matorrales y sotobosques de zonas frías y continentales del hemisferio norte.

Parte utilizada

Las hojas.

Principios activos

  • La hoja de gayuba encierra de 8-10% de agua, 2-3% de materias minerales.
  • Derivados hidroquinónicos, entre los cuales se encuentra, como componente principal, la arbutina (=arbutósido) (4-12%), que es el monoglucósido de la hidroquinona. Otro derivado hidroquinónico, la metilarbutina, se encuentra en cantidad variable, por lo general pequeña. El contenido mínimo de derivados hidroquinónicos prescrito por la RFE 1 es del 8% calculado como arbutina.
  • Contiene también abundantes taninos (15-20%), tanto gálicos como catéquicos y elágicos (corilagina)
  • Un éster de la arbutina con el ácido gálico.
  • Flavonoides derivados del quercetol: hiperósido, quuercitrina, isoquercitrina, miricitrina.
  • Triterpenos pentacíclicos, con esqueleto del tipo ursano: ácido ursólico, uvaol, beta amirina.
  • El iridoide heterosídico monotropeína.
  • Piceósido: glucósido de la p-hidroxiacetofenona.
  • Resina.
  • Ácidos fenólicos derivados del ácido benzóico (trazas). Ácidos gálico, siríngico, salicílico y p-hidroxibenzoico.
  • Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (trazas): p-cumárico, ferúlico y caféico.
  • Alantoína.

Acción farmacológica

  • Antiséptico urinario. El efecto antibacteriano no es debido a la arbutina como tal, sino a la hidroquinona  liberada en la orina por hidrólisis de sus productos de excreción (glucurónido  y  sulfato de hidroquinona). El pH ligeramente básico de la orina, necesario para dicha reacción de hidrólisis, puede ser inducido temporalmente administrando bicarbonato sódico o también mediante una alimentación rica en vegetales.
  • El efecto antiséptico parece ser debido a una disminución en la hidrofobicidad de la pared bacteriana.
  • Experimentalmente se ha demostrado su eficacia antimicrobiana sobre todo frente a Staphylococcus aureos, Bacilus subtilis, Escherichia coli, Salmonella typhi y Pseudomona aeruginosa. También ha demostrado una actividad antiprotozoaria (Trichomonas vaginalis) y antiviral (herpes simple) y citotóxica.
  • Diurético. (flavonoides).La gayuba aumenta la eliminación de orina. En ratas se ha comprobado un efecto acuarético. No se ha observado actividad natriurética.
  • Antilitiásico renal. Se ha comprobado en ratas Wistar una mejora en los síntomas de la urolitiasis debido fundamentalmente al efecto antiséptico urinario y al efecto alclinizante que ayuda a disover los cálculos de ácido úrico.
  • Astringente, antidiarréico (taninos).

Indicaciones

  • Infecciones de vías urinarias: cistitis uretritis, prostatitis, colibacilosis.
  • Oliguria, retención urinaria, edemas.
  • Cálculos urinarios.
  • Diarreas.
  • También se utiliza como emenagogo y uterotónico para ayudar al periodo expulsivo del parto, o como abortivo.
  • Vaginitis, sobre todo por tricomonas.
  • Para desinfección y cicatrización de heridas.

Precauciones

  • Se aconseja una ingesta adecuada de líquidos (hasta dos litros diarios) durante el tratamiento para evitar la deshidratación. Es recomendable también seguir una dieta adecuada con frutas y verduras para alcalinizar la orina, o administrar conjuntamente bicarbonato.
  • No se recomienda el uso de la gayuba durante períodos de más de 1 semana de tratamiento o más de 5 veces al año sin prescripción facultativa por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.

Contraindicaciones

  • Embarazo y lactancia. Posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas. La arbutina es teratogénica.
  • No debe emplearse en niños menores de 12 años por su posible efecto hepatotóxico.
  • Úlcera péptica y gastritis. Podrían agravarse por el efecto irritante de los taninos.
  • Insuficiencia hepática. La hidroquinona es hepatotóxica

Efectos secundarios

A dosis elevadas, en tratamientos prolongados o en individuos especialmente sensibles se pueden presentar:

  • Trastornos digestivos (naúseas, vómitos, estreñimiento).
  • Alteraciones hidroelectrolíticas (hipernatremia).
  • En caso de sobredosificación se puede producir una nefritis inetersticial, pielonefritis aguda o glomerulonefritis. También se puede producir daño hepático.
  • Puede comunicar un color verde a la orina.

Interacciones

  • La gayuba puede potenciar el efecto ulcerogénico de estos medicamentos.
  • La gayuba puede interferir el aclaramiento renal de otros fármacos.
  • La actividad antibacteriana del arbutósido depende del pH de la orina, por lo que aquella se verá disminuida por la administración conjunta de fármacos que acidifican la orina, mientras que se verá potenciada por los que la alcalinizan, o por el bicarbonato sódico.

Estudios

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