COLA DE CABALLO

Descripción

Planta herbácea de 20-60cm, vivaz por su rizoma, del que salen dos tipos de tallos aéreos: fértiles, que terminan en una espiga de esporas y aparecen los primeros en primavera, y estériles de color verde, de hasta 50cm de altura, aparecen después y son estriados, muy ramificados, endebles, con las ramas laterales dispuestas en verticilos y segmentada. Los tallos fértiles, no clorofílicos, poseen una espiga esporangífera oblonga.

Las ramas estériles poseen tallos huecos, articulados en los nudos y recorridos por 6-12 surcos no muy profundos, y ramas secundarias con cuatro ángulos. En los nudos se insertan hojas verticiladas, de tamaño reducido; en forma de dientes soldados con una extremidad negra, las hojas forman una vaina alrededor del tallo.

Hábitat y recolección: En bordes de caminos, lugares incultos, terrenos arenosos y húmedos y arcillo-silíceos, prados, etc., de casi toda la Península, pero sobre todo en el Norte. Recolección: a fin de verano.

Parte utilizada

Tallos estériles.

Principios activos

• Sales minerales (10-20%). Destacan sobre todo las silícicas (66%), sales potásicas, magnésicas, de manganeso y de aluminio.
• Flavonoides. Abundantes y variables según la procedencia de la planta. Glucósidos de apigenina, genkwanina, kenferol, luteolina, quercetina.
• Taninos gálicos.
• Esteroles: colesterol, beta-sitosterol, campestrol, fucosterol.
• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos caféico, clorogénico, chicorésico.
• Carotenoides: alfa y beta caroteno, rodoxantina, violaxantina, zeaxantina.
• Trazas de alcaloides: equisetina, nicotina, palustrina.

Acción farmacológica

• Diurético suave (flavonoides y sales potásicas).
• Remineralizante (sales minerales). Algunos autores afirman que los compuestos silícios contribuyen a mantener la estructura de la sustancia fundamental del tejido conectivo (colágeno), y que interacciona con el metabolismo de los fosfatos y del calcio; sin embargo, estos efectos no han sido demostrados.
• Hemostático (taninos y flavonoides).
• Antianémico. Especialmente indicado en anemias secundarias posthemorrágicas (sales minerales).
• Cicatrizante. El ácido silícico y los flavonoides ejercen un efecto astringente dermatológico. Mejora y aumenta la elasticidad de los tejidos debido a la difusión de la fracción soluble de los compuestos silícicos con un efecto estimulante sobre los fibroblastos.

Indicaciones

• Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, prostatitis.
• Oliguria, edemas, retención urinaria.
• Litiasis renal.
• Como coadyuvante en el tratamiento de la obesidad, para aumentar la diuresis.
• En uso tópico, como ayuda en la cicatrización de heridas, úlceras tórpidas, quemaduras.
• Como remineralizante y estimulante de las defensas: en tuberculosis, raquitismo, astenia, osteoporosis y consolidación de fracturas.
• Hemorragias (epistaxis, hematurias, metrorragias, hemorroides).
• Anemia hipocrómica y por insuficiencia medular.

Contraindicaciones

• Embarazo. Los alcaloides pueden inducir una acción anticolinérgica y oxitócica.
• Lactancia y niños menores de dos años.

Precauciones y toxicidad

• La cola de caballo debe utilizarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal o cardíaca.
• Por su contenido en alcaloides, el uso prolongado y abusivo de esta planta puede producir síntomas de intoxicación nicotínica como gastralgia, hiperacidez gástrica, naúseas, vómitos, mareos, sequedad de boca, confusión, palpitaciones, somnolencia o hipertensión.
• Se aconseja la ingesta de al menos dos litros de agua al día para evitar deshidratación.

Estudios

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