CALÉNDULA o MARAVILLA

Descripción

La caléndula, maravilla o flamenquilla es una planta herbácea, anual, pubescente, de 0,3 a 0,5m. Provista de tallos robustos vellosos y angulosos con hojas sentadas oblongo-espatuladas, enteras o con algunos dientecitos inconspicuos y callosos; las inferiores, atenuadas para formar a modo de un rabillo, obtusas; las superiores, sin él, todas un poco carnosas y algo peluditas. Capitulos terminales,de 4-7cm de diámetro, solitarios, con flores tubulosas amarillo-azafranadas, excepto las periféricas que son liguladas. Fruto en aquenios espinosos, más o menos encorvados, en forma de barquita y con púas dorsales, o bien con tres alas membranosas, o, los interiores, más pequeños, casi cerrados en círculo; no tienen vilano.

Toda la planta despide un olor desagradable.

Originaria del Centro y Este de Europa, se cultiva con profusión en jardinería y se naturaliza en zonas ruderal-varias de la Región Mediterránea.

Parte utilizada

Flores.

Principios activos

• Aceite esencial (hasta un 0,12% en las flores liguladas y hasta un 0,4% en el receptáculo) rico en derivados mono y sesquiterpénicos oxigenados, compuesto por mentona, isomentona, -terpineno, -muuroleno, - y -cadineno, cariofileno, pedunculatina, -y -ionona, 5,6-epoxi--ionona, dihidroactinidiólido, geranilacetona, carvona y cariofilencetona, entre otros componentes.
• Flavonoides (hasta un 0,88% en las flores liguladas, y hasta un 0,33% en el receptáculo), como por ejemplo heterósidos de isoramnetina y quercetina.
• Contiene también numerosos saponósidos hemolíticos derivados del ácido oleanólico: calendulósidos A, D, F y D2.
• Alcoholes triterpénicos (entre ellos - y -amirina, taraxasterol, calenduladiol, arnidiol, faradiol y triterpentrioles pentacíclicos.
• Esteroles libres, esterificados y glucosilados: sitosterol, estigmasterol, isofucosterol.Carotenoides (caroteno, calendulina, zeína, licopeno) y xantofilas.
• Poliacetilenos.
• Polisacáridos inmunoestimulantes: ramnoarabino-galactano y dos arabino-galactanos.
• Otros: Ácidos fenoles Taninos.Resina.Mucílago (1,5%).Ácidos orgánicos: málico (6,8%).Gomas.Sustancia amarga: calendeno.

Acción farmacológica

• Antiséptico, con marcada actividad frente a estafilococos (aceite esencial).
• Parasiticida, activo frente a Trichomonas (mono y sesquiterpenos oxigenados).
• Antiedematoso-antiinflamatorio (esteroles, flavonoides).
• Cicatrizante, reepitelizante (mucílago, flavonoides, triterpenos, carotenos). La caléndula por administración tópica potencia la granulación y epitelización de la piel dañada, estimulando la síntesis de glucoproteínas, nucleoproteínas y colágeno. Además parece que estimula la angiogénesis en el tejido dañado. Se asocia a la consuelda en el tratamiento de las gastroduodenitis y ulcus, habiéndose comprobado que reduce de forma marcada  los dolores y la hiperacidez.
• Estrogénico, emenagogo (flavonoides, fitosteroles, aceite esencial).
• Aperitivo-eupéptico (calendeno).
• Colerético (aceite esencial, flavonoides). En el tratamiento de las disquinesias biliares se asocia a la milenrama, ortiga, achicoria, siempreviva, lúpulo y manzanilla. En la colitis crónica se puede combinar con el diente de león, salicaria, melisa, hinojo e hipérico.
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  Los polisacáridos han demostrado actividad inmunomoduladora: estimulan la fagocitosis de los polimorfonucleares humanos in vitro. Este efecto también se muestra en ensayos in vivo en ratón. También se ha descrito una actividad inmunoestimulante (citotóxica y antitumoral). Además poseen un efecto adhesivo al tejido epitelial de la mucosa bucofaríngea, concentración dependiente (efecto de  adsorción), que contribuye al efecto terapéutico en el tratamiento de la inflamación de la mucosa bucofaríngea.
• El extracto etanólico de las flores de caléndula estimula la proliferación linfocitaria mitógeno inducida a concentraciones entre 0,1-10 mg/ml. Sin embargo, a concentraciones  mayores se observa un efecto inhibitorio.
• El extracto hidroalcohólico muestra actividad antibacteriana  frente a Staphylococcus aureus, y Streptococcus fecalis, antimicótica frente a Tricomonas vaginalis y antiviral frente al virus de la influenza y del herpes simple.

Indicaciones

• Tratamiento tópico de las inflamaciones de la piel y mucosas: heridas (incluso las de difícil cicatrización), dermatitis, quemaduras, estomatitis y faringitis, ulceraciones varicosas, conjuntivitis etc.
• Amenorreas y dismenorreas.
• Úlceras gastroduodenales, gastritis crónicas hiposecretoras, colecistitis.
• Otras: insuficiencia hepática, migrañas.

Contraindicaciones

• En el embarazo, por haberse descrito una potente acción uterotónica.
• Sensibilidad a  especies de la familia de las Asteráceas.

Efectos secundarios

•   La planta fresca puede producir dermatitis de conta
  

Estudios

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Estudios en rata confirman la actividad antiinflamatoria ( en inflamaciones inducidas por carragenina y prostaglandina E1), y acción inhibidora de la infiltración leucocitaria.

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Acción bactericida frente a Staphylococcus  aureus. G. Dumenil et al. Ann Pharm Franc. 38, 493 (1980).

Efecto tónico sobre el útero de extractos acuosos de caléndula. T Shipochliew, Vet Med Nakui 18, 94 (1981).

Propiedades antiinflamatorias y coleréticas de un extracto de caléndula rico en flavonoides.  TJ Isakova, Farmatsiva (Mosc). (5), 31 (1980).

Algunos componentes aislados  (calendulósidos) han demostrado en  rata, efectos antihiperlipémicos y cierta influencia sobre el SNC.

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