BREZO

Descripción

Subarbusto de 20 a 60cm, de crecimiento espontáneo en terrenos ácidos, con tallos tortuosos y ramas pardo-rojizas erguidas, provistas de pequeñas hojas persistentes y sentadas dispuestas en 4 filas longitudinales. Hojas lineares-estrechas de 1-3mm, con dos cortas proyecciones en su base, glabras y de bordes revueltos; ramitas jóvenes con pubescencia grisácea. Flores muy pequeñas, formando racimos compuestos alargados; cáliz con lóbulos lanceolados y glabros; corola rojo-violáceo, anteras con dos pequeños cuernos; estilo un poco sobresaliente. El fruto es una cápsula globulosa glabra y contiene numerosas semillas.

Hábitat y recolección: Especie colonizadora que invade los claros de las formaciones de climas oceánicos (hayedos, robledales de valle, etc.), en el Oeste, Norte y Nordeste de la Península. Recolección: en el periodo de floración; debe conservarse en recipiente cerrado, al abrigo de la luz y en locales frescos y ventilados.

Parte utilizada

Las sumidades floridas.

Principios activos

• Taninos (3-7 %).
• Heterósidos: arbutósido, que por hidrólisis, mediada por la flora intestinal, libera hidroquinona.
• Flavonoides: kenferol, taxifolina, quercitrósido y miricitrósido.
• Alcaloide: ericodina.
• Triterpenos: ácido ursólico (2.5 %)
• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido clorogénico.
• Compuestos fenólicos. Orcina, orcinol.
• Esteroides. Beta sitosterol.

Acción farmacológica

• Antiséptico urinario: la hidroquinona, una vez absorbida se conjuga como derivados de glucurónidos y ésteres de sulfato. Si la orina es alcalina, los conjugados especialmente los sulfatos se saponifican parcialmente y la hidroquinona libre produce su efecto antiséptico al ser eliminada vía urinaria. El efecto antiséptico parece ser debido a una disminución de la hidrofobicidad de la pared bacteriana.
• Diurético (flavonoides).
• Astringente (taninos).
• Colagogo suave.
• Vulnerario (taninos).

Indicaciones

• Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, pielonefritis.
• Litiasis urinarias.
• Diarreas.
• Situaciones en que se requiera un aumento de la diuresis: edemas, sobrepeso con retención de líquidos, hiperazotemia, hipertensión.
• Hiperplasia prostática benigna.
• Reumatismos, gota
• En uso tópico: Heridas, eczemas, ulceraciones tróficas, gingivitis, vulvovaginitis, paradontopatías.

Contraindicaciones

• Embarazo, lactancia y niños menores de 12 años, por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.

Precauciones

• Se recomiendan tratamientos discontinuos por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
• Se aconseja una ingesta adecuada de líquido, hasta 2 litros diarios para evitar la deshidratación.
• Insuficiencia hepática: por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
• Insuficiencia renal: puede empeorar la función renal.
• Insuficiencia  cardíaca: por su efecto diurético puede producir desequilibrios hidroelectrolíticos que empeoren el cuadro.

Estudios 

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Simon A, Najid A, Chulia AJ, Delage C, Rigaud M “.Inhibición de la actividad lipoxigenasa y la proliferación de células leucémicas por el ácido ursólico aislado de flores de la sumidad (Calluna vulgaris)”. Biochim Biophys Acta . 1992 Apr 8; 1125(1):68-72

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Bibliografía

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